Mélasma ou lentigo : comment faire la différence entre ces deux types de taches pigmentaires qui apparaissent sur la peau, en particulier sur le visage ? Cette question revient souvent chez les personnes soucieuses de leur apparence ou confrontées à l’apparition de taches brunes. Bien que le mélasma et le lentigo soient parfois confondus, il s’agit de deux affections cutanées distinctes, avec des causes, des symptômes et des traitements spécifiques.
Qu’est-ce que le mélasma ?
Le mélasma apparaît surtout sur le visage. Les zones les plus touchées sont le front, les joues et la lèvre supérieure. Ses contours sont diffus, parfois en nappes, ce qui lui donne un aspect irrégulier et parfois symétrique. Son déclencheur principal est hormonal. La grossesse, la pilule contraceptive ou certains traitements peuvent rendre la peau plus réactive au soleil.
Chez les femmes enceintes, on parle souvent de masque de grossesse. C’est une forme typique de mélasma qui se révèle sous l’influence des hormones de la gestation. Mais cet excès de pigment peut aussi persister après. La difficulté avec ce type de taches est qu’elles sont tenaces et ont tendance à revenir après chaque exposition solaire malgré les traitements.
Causes du mélasma
Les principales causes et facteurs de risque du mélasma incluent :
- Exposition au soleil : Les rayons UV stimulent la production de mélanine, pigment responsable de la coloration des taches.
- Changements hormonaux : Grossesse, prise de contraceptifs oraux, traitements hormonaux substitutifs.
- Prédisposition génétique : Antécédents familiaux de mélasma.
- Certains médicaments ou cosmétiques : Parfois, des produits photosensibilisants peuvent favoriser l’apparition du mélasma.
Qui est concerné par le mélasma ?
Le mélasma touche principalement :
- Les femmes (90% des cas)
- Les personnes à la peau mate ou foncée (phototypes III à VI)
- Les femmes enceintes (masque de grossesse)
- Les personnes vivant dans des régions ensoleillées
Qu’est-ce que le lentigo ?
Contrairement au mélasma, le lentigo se présente sous forme de petites taches bien délimitées. On l’appelle souvent tache de vieillesse ou tache solaire. Les zones concernées sont celles les plus exposées au soleil : visage, mains, épaules, décolleté. Ces marques apparaissent avec l’âge et traduisent un excès localisé de mélanine accumulé au fil des expositions.
Le lentigo n’est pas hormonal. Sa vraie cause est la répétition des UV sans protection suffisante. C’est une mémoire cutanée du soleil. Leur aspect brun homogène et leur petite taille caractéristique les rend assez faciles à identifier.
Symptômes du lentigo
Le lentigo se caractérise par :
- Des taches brunes, rondes ou ovales, à bords nets.
- Une taille variable, de quelques millimètres à plus d’un centimètre.
- Une localisation fréquente sur les zones exposées au soleil : visage, dos des mains, avant-bras, décolleté, épaules.
Causes du lentigo
Les causes principales du lentigo sont :
- Vieillissement cutané : Le lentigo sénile apparaît avec l’âge, généralement après 40 ans.
- Exposition solaire répétée : Le lentigo solaire est directement lié à l’accumulation d’expositions aux UV au fil des années.
- Phototype clair : Les peaux claires sont plus sensibles à l’apparition de lentigos.
Qui est concerné par le lentigo ?
- Les adultes de plus de 40 ans
- Les personnes ayant eu une exposition solaire importante
- Les peaux claires (phototypes I et II)
Mélasma et lentigo : points communs et différences clés
Ces deux formes d’hyperpigmentation n’ont pas la même origine mais peuvent coexister sur une même peau. Le point commun est l’excès de mélanine visible en surface. La différence tient à l’aspect :
- Mélasma : plaques diffuses, souvent symétriques, variables en intensité.
- Lentigo : petites taches rondes, bien délimitées, souvent multiples.
L’autre différence majeure est leur sensibilité aux traitements. Le lentigo répond mieux aux techniques ciblées comme le laser ou le peeling. Le mélasma est plus capricieux : il réapparaît rapidement si les déclencheurs hormonaux et solaires ne sont pas contrôlés.
Comment établir le bon diagnostic
Il arrive que ces hyperpigmentations soient confondues avec d’autres maladies cutanées. Seul un dermatologue peut poser un diagnostic sûr à l’œil nu, parfois complété par une lampe spéciale appelée lampe de Wood. Identifier correctement le type de tache est essentiel car les protocoles ne sont pas les mêmes.
Un mélasma mal traité avec une méthode agressive risque de s’étendre. Un lentigo non protégé par écran solaire reviendra même après un traitement laser. Reconnaître la nature de ses taches est donc un premier pas vers un plan personnalisé plus efficace.
Signes distinctifs
Mélasma
- Symétrie : Les taches apparaissent de façon symétrique sur le visage.
- Forme : Bords flous, aspect “nuageux”.
- Déclencheurs : Apparition lors de la grossesse, sous pilule, ou après exposition solaire.
- Évolution : Peut s’atténuer en hiver, s’aggraver en été.
Lentigo
- Délimitation : Taches bien nettes, rondes ou ovales.
- Nombre : Souvent multiples, mais isolées les unes des autres.
- Âge d’apparition : Après 40 ans, ou plus tôt en cas d’exposition solaire intense.
- Évolution : Les taches persistent et ne disparaissent pas spontanément.
Les solutions dermocosmétiques
Pour les patients sujettes au mélasma, certaines molécules comme la vitamine C, l’acide azélaïque, la niacinamide ou le drone cosmétique X50 Pure White aident à réduire progressivement l’intensité des taches. Mais la patience est de mise car les résultats s’obtiennent sur plusieurs mois.
Le lentigo, étant plus localisé, se traite plus efficacement par des soins ciblés et parfois par des techniques dermatologiques. Les peelings superficiels à l’acide glycolique, l’IPL (lumière pulsée) ou le laser pigmentaire donnent de bons résultats à condition de maintenir une protection solaire rigoureuse après le traitement.
Le mélasma et le lentigo justifient une approche différente malgré des apparences proches. Reconnaître l’aspect diffus du premier et les petites taches du second permet déjà de mieux orienter ses choix de soin. Tous deux rappellent l’importance de protéger régulièrement la peau contre le soleil.
Pour compléter cette compréhension, vous pouvez explorer notre article sur les taches brunes visage afin de mieux cibler votre routine en fonction de la zone la plus exposée.
